Desde o dia 1 de Julho, início da Fase Charlie do Dispositivo Especial de Combate a Incêndios Florestais, o distrito de Braga tem ao seu dispor três helicópteros de combate a incêndios florestais.
Os helicópteros encontram-se divididos pelos dois Centros de Meios Aéreos (CMA) existentes no distrito, no CMA de Braga encontra-se estacionado um helicóptero bombardeiro pesado Kamov K32 com indicativo de chamada “Hotel 03” e um helicóptero bombardeiro ligeiro A350 B3 Ecureuil com indicativo de chamada “Hotel 22” enquanto que no CMA de Fafe encontra-se estacionado um helicóptero bombardeiro ligeiro A350 B3 Ecureuil com indicativo de chamada “Hotel 21”.
Helicóptero Bombardeiro Ligeiro
Os helicópteros bombardeiros ligeiros são usados nos ataques iniciais dos incêndios e cada um transporta uma brigada
heli-transportada de 5 elementos dos GIPS´s da GNR que em prontidão imediata respondem a todas as activações de incêndios Rurais e Florestais num raio de 40 km a partir do CMA. Encontra-se ainda equipado com um dispositivo de “balde” com capacidade para 900 litros de água.
O seu funcionamento parte na ajuda do reconhecimento aéreo e transmissão da informação do desenvolvimento do incêndio ao Comandante das Operações de Socorro no solo, a utilização da brigada no ataque com material sapador e ainda o grande reforço e vantagem que é o bombardeamento com água no local onde se desenvolve o incêndio. O meio aéreo possui uma autonomia de trabalho de 90 minutos.
Segundo a Directiva Operacional Nacional logo após o incêndio se encontrar dominado, o meio aéreo recolhe a brigada e regressa ao CMA, mantendo assim a máxima prontidão a novas ignições.
Helicóptero Bombardeiro Pesado
Os helicópteros bombardeiros pesados são usados no ataque ampliado dos incêndios, ou seja numa fase já mais avançada do incêndio. Este meio aéreo não transporta brigadas heli-transportadas, saindo do CMA já com o balde montado e pronto a actuar num raio de 40 km. A sua tripulação é apenas composta por um piloto comandante e um co-piloto.
Encontra-se ainda equipado com um dispositivo de “balde” com capacidade para 4000 litros de água e possui uma autonomia de trabalho de 180 minutos.